Le 9 février 2024, l’Université de Parakou a accueilli la cérémonie officielle de présentation du Projet Professionnalisation et Renforcement de la Formation pour les Systèmes de Production durables à base de Coton (PReFoSyC). Cette rencontre a marqué une étape importante dans la dynamique de modernisation et de renforcement des compétences au sein de la filière coton béninoise.
Un projet multilatéral porté par des institutions d’excellence
Porté conjointement par l’Université de Parakou (Faculté d’Agronomie), l’École Supérieure d’Agro-développement International (ISTOM – France), le Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement (CIRAD – France) et avec comme collaborateur étroit, l’Institut de Recherche sur le Coton (IRC – Bénin), le projet PReFoSyC est une initiative majeure financée dans le cadre du programme « Partenariat avec l’Enseignement Supérieur Africain » du gouvernement français, avec le soutien de l’Agence Française de Développement (AFD) et l'Agence Nationale de la Recherche (ANR).
L’objectif central de ce projet est de renforcer la formation et la recherche appliquée sur les systèmes agricoles cotonniers, en intégrant pleinement les enjeux de durabilité, de souveraineté agricole et de résilience face aux défis écologiques contemporains.
Un projet au cœur des priorités scientifiques, agroécologiques et de développement durable
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Dans son intervention, le Doyen de la Faculté d’Agronomie, Professeur Valérien Zinsou, a rappelé que le projet avait été initialement lancé à Cotonou en novembre 2023. La présentation de Parakou visait à mobiliser la communauté universitaire autour de cette nouvelle dynamique.
À travers le PReFoSyC, il s’agit de développer des approches pédagogiques et scientifiques permettant de :
- améliorer la productivité et la durabilité des systèmes de culture à base de coton,
- intégrer des cultures vivrières en rotation pour préserver les sols,
- renforcer les capacités des organisations paysannes et des acteurs économiques de la filière.
Comme l’a souligné la Cheffe de projet, Madame Selma BOUBTANA, le projet vise également à créer des synergies concrètes entre le monde académique, les chercheurs, les acteurs économiques du coton et les organisations professionnelles. L’ISTOM apporte dans ce cadre son expertise en ingénierie pédagogique, via l’approche par compétences.
Un engagement collectif salué par les autorités universitaires
Le Vice-recteur chargé de la recherche universitaire, Professeur Mohamed Nasser Baco, a exprimé sa satisfaction quant au travail réalisé par la Faculté d’Agronomie pour porter ce projet stratégique. Selon lui, le PReFoSyC permettra de mieux articuler les axes de formation et de recherche au service du développement agricole.
Pour sa part, le Recteur de l’Université de Parakou, Professeur Bertrand SOGBOSSI BOCCO, a salué l’engagement de l’ensemble des partenaires et a encouragé les différents acteurs à travailler activement pour l’atteinte des objectifs fixés.
Une ambition de formation à grande échelle
Prévu sur la période 2023-2027, le PReFoSyC prévoit de former :
- 180 étudiants en masters professionnels,
- 06 doctorants en co-direction Franco-Béninois,
210 participants aux formations continues par an
Le projet accompagnera aussi plusieurs entrepreneurs et porteurs de projets innovants dans la filière coton.
D’un budget estimé à plus d’un milliard de francs CFA, ce projet s’inscrit pleinement dans la vision nationale de transformation agricole et d’autonomisation des systèmes de production cotonniers.